1962年，纽约。黑人古典钢琴家唐·谢尔利决定前往种族隔离严重的美国深南地区进行为期八周的巡演。他雇佣了在夜总会当过保镖、性格粗鲁的意大利裔白人托尼·瓦莱隆加当司机兼保镖。出发前，唱片公司给托尼一本“绿皮书”——专门为黑人旅行者标注哪些酒店、餐厅、加油站允许黑人进入的指南。一路上，托尼目睹了唐在台上是受人尊敬的艺术家，下台后却只能住破旧的汽车旅馆、不能使用白人洗手间、不能在演出的餐厅吃饭。唐因为被拒绝使用白人洗手间而错过演出前热身，托尼一拳打碎了歧视者的牙。两人从相互歧视（托尼扔掉黑人喝过的水杯）到共同面对歧视，最后在一家只接待白人的酒吧里，托尼举起枪对老板说：“他今晚会在这里弹琴，用你最好的钢琴。”

一部优雅而愤怒的电影。没有激烈冲突，而是用一次次“礼貌的被拒绝”累积成窒息感。维果·莫滕森增重40斤的表演堪称变形。最后酒吧那场戏是大快人心的年度时刻。