1943年，库尔斯克战役前夕。年轻的坦克兵科利亚从军校毕业后，满怀报国热情被分配到一支前线坦克旅。然而等待他的不是崭新的T-34-85，而是一辆伤痕累累、靠“偷”零件维系的T-34/76坦克。他的车组是一群被军纪处分过的“残兵”：一个醉酒的老兵炮手、一个胆小的装填手和一个瘸腿的驾驶员。他们的任务是作为“诱饵”，协助主力部队拖住德军精锐的“虎式”坦克营。战斗在草原上打响，科利亚的车组经历了地狱般的洗礼。看着战友的坦克一辆辆被精准击穿、起火爆炸，科利亚从最初的恐惧转变为愤怒，又从愤怒转变为麻木的冷静。他们利用地形和T-34机动性的优势，与三辆虎式展开了游击战。在一场近距离缠斗中，科利亚驾驶坦克撞向敌军，最终同归于尽。但他奇迹般地活了下来，并被俘虏。在战俘营中，他听到了远处传来的、象征着反攻的喀秋莎火箭炮声。

这是一部硬核到骨子里的战争片。没有多余的爱情线或英雄主义的豪言壮语，只有冰冷的钢铁、炽热的爆炸和泥土混杂着血肉的残酷。坦克战细节极其专业，从装弹、瞄准到车组配合，都力求真实。导演刻意压低了背景音乐，让引擎的轰鸣和炮弹的撞击声填满银幕，带来了身临其境的窒息感。