1967年美国纽瓦克市，种族矛盾激化至顶点。意大利裔黑帮头目“圣徒”托尼，虽经营赌场与高利贷，却立下铁规：不准贩毒、不碰女人、不杀无辜。当黑人暴动蔓延至他从小长大的意大利街区，市政府和警方全面撤退。托尼被迫召集手下，用黑帮手段维持秩序，保护没能搬走的意大利老弱妇孺。与此同时，他的亲弟弟却加入了激进的黑豹党，两人在废墟中的教堂对峙。托尼想要成为这个混乱时代的“圣人”，却发现自己维护的“秩序”，本身就是暴力的另一种化身。

一部充满哀伤的黑帮文艺片。没有华丽的枪战，只有冷峻的绝望。主角托尼的“圣徒”准则在时代洪流下显得可笑又可敬。宗教意象与街头暴力并置，拍出了斯科塞斯式的史诗感，结尾的弥撒场景堪称神来之笔。