1950年代，单亲妈妈玛格丽特带着女儿搬到旧金山，靠给儿童画肖像维生。她遇到风流成性的沃尔特·基恩，后者疯狂追求她并说服她将画作署上他的姓氏“基恩”。沃尔特将“大眼睛”儿童画包装成一种艺术现象，大肆宣传自己是创作者，登上电视和杂志。玛格丽特被关在工作室里日复一日作画，却只能眼睁睁看着丈夫享受所有名声。十年后，两人关系彻底破裂。玛格丽特在法庭上提出了一场前所未有的诉讼：她要求当庭作画，用15分钟证明“大眼睛”的真正作者是她。当她画出那双举世闻名的忧郁大眼睛时，陪审团流泪了。

蒂姆·伯顿难得执导一部写实题材，却依然保留了他标志性的怪诞美学。艾米·亚当斯演出了被压抑女性逐渐爆发的沉默力量。法庭画面对决极具戏剧张力，结尾女主的微笑简直光芒万丈。对艺术圈性别歧视的批判至今振聋发聩。