20世纪初，英国远征军入侵西藏。宁静的雪山下，头人之女丹珠与捡来的汉人哥哥格桑，原本过着无忧无虑的生活。然而随着洋人的枪炮声打破宁静，整个河谷陷入了血火之中。格桑为了保护家园，从懦弱的少年成长为扛起土枪的战士；丹珠则在被俘后，唱着歌谣与敌人同归于尽。影片透过一对异族青年的视角，展现了落后文明在面对坚船利炮时的悲壮与不屈，以及那永恒的高原之恋。

这是一首荡气回肠的西部挽歌。影片的美学震撼人心，雪山、哈达与鲜血的对比极具视觉冲击力。虽然结局悲壮，但那种为了尊严而不惜牺牲的民族气节，至今看来依然让人热血沸腾，久久不能平静。