这部八集史诗剧以1789年的法国为背景，三条主线交织：底层面包师皮埃尔为了养活妹妹加入革命群众，亲历了巴士底狱的陷落；贵族律师德穆兰在三级会议中倒向第三等级，成为革命喉舌；玛丽皇后则困在凡尔赛宫，对民众的愤怒浑然不觉。随着革命深入，皮埃尔发现曾经的同志开始用断头台清除异己，德穆兰因呼吁“宽容”被送上自己参与制定的审判席。最终三人在恐怖时期被卷入同一场审判：皮埃尔成了刽子手的助手，德穆兰站在被告席上，而玛丽皇后的头颅早已落地。

不美化不丑化，把革命还原为一场“吞噬儿女”的火焰。断头台的机械声成为全剧最刺耳的配乐。罗伯斯庇尔的形象塑造尤其出色，从一个理想主义者到暴政化身的过程令人脊背发凉。