影片以1960年大庆石油会战为背景，讲述了王进喜率领1205钻井队，在极端艰苦条件下，人拉肩扛运钻机、破冰取水保开钻，最终打出大庆第一口油井的故事。不同于以往的高大全塑造，本片着重刻画了他的另一面：因为常年在外工作，未能见母亲最后一面；因为脾气火爆，曾误会并痛骂了最得力的徒弟。当油田出油的那一刻，他跳进泥浆池用身体搅拌，挽救了井喷。但回到家，面对女儿的陌生眼神，他第一次流下了眼泪。

不喊口号，只用细节打动人。主演的表演脱胎换骨，将王进喜的“硬”与“柔”完美融合。钻井的工业化场景震撼人心，对那个年代工人精神的还原令人肃然起敬。