1944年，希腊的雅典卫城博物馆被纳粹改造成了指挥部。馆长尼克斯是一位老教授，他表面上配合德军，暗地里却在绘制博物馆的秘密通道地图。一名被俘的英国爆破手、一名逃离集中营的犹太钢琴家以及一名发誓复仇的当地抵抗组织女队长，陆续加入了尼克斯的计划。他们的目标不是杀人，而是将德军即将运回柏林的镇馆之宝——一尊黄金雅典娜雕像截下。计划堪称疯狂：利用歌剧演出转移注意力，通过地下排水系统潜入，用面粉制成易碎模具来替换真品。行动当天意外频发，钢琴家为了掩护同伴主动暴露身份，在纳粹军官面前弹奏了肖邦的《革命练习曲》，用琴声掩盖了爆破声。最终雕像被成功调包，但教授却永远留在了燃烧的博物馆里。

这是一部带有文艺气息的战争小品，没有宏大的战争场面，却有精巧的智斗。音乐和艺术元素的融入，让这场偷盗显得格外浪漫且悲壮。结局教授的牺牲将全片情绪推向高潮，人性的光辉在战争的废墟中格外耀眼。