1942年，斯大林格勒战役最惨烈阶段。苏军将逃兵、劳改营囚犯、政治犯组成“惩戒营”，即敢死连，扔到最前线执行自杀式任务：活着回来的可以恢复军衔和自由。剧集聚焦七名成员：因怯战被定罪的神枪手、因信仰被迫害的东正教神父、偷军粮的少年、以及一名被诬陷的政委。他们被派去炸毁德军燃料库，任务成功率不足5%。在前线，他们从互相怀疑、私斗到为了彼此活下去而牺牲。最终只有神枪手和少年完成任务并活了下来，但归队后，长官却以“擅自撤离阵地”为由要将他们枪决。幸存的两名老兵用偷来的手雷挟持了长官，在雪地里走向德军防线。结局开放，留给观众无尽的悲凉。

近年最好的战争剧之一。它没有英雄主义，只有泥泞、寒冷、恐惧和背叛。对惩戒营制度的揭露触目惊心。战争场面写实到令人不适，但真正残酷的是制度而非子弹。