信州豪门犬神集团的创始人在临终前立下了一封匪夷所思的遗书：他将所有财产留给三个孙子中的一人，但不是最优秀的那个，也不是最年长的那个，而是“敢于杀人并由此承担罪孽的那个”。遗嘱公布后，犬神家族瞬间陷入猜忌与恐惧。先是执行律师中毒，随后一具无头尸体在古井中被发现。名侦探金田一耕助受警方邀请前来调查，他发现家族成员之间除了对金钱的渴望，还有深藏多年的乱伦秘密与战争时期的血债。随着真相逐渐浮出水面，金田一耕助意识到，这封遗书本身就是一场巨大的圈套，它的目的不是给予，而是毁灭。

古典本格推理的巅峰之作，氛围营造阴暗诡异，尤其是雨夜中的犬神大宅令人不寒而栗。横沟正史的剧本结构极其精巧，每一重反转都在意料之外又情理之中。金田一耕助那身皱巴巴的和服与乱蓬蓬的头发，成了破案智慧的象征。