1672年，荷兰的“灾难年”，英法联合舰队进攻，荷兰本土陷入内乱，共和派与君主派互相倾轧。年迈的德鲁伊特上将临危受命，接管了破败的荷兰舰队。他没有政治立场，只效忠于国家和那些即将饿死的平民。面对数倍于己的敌人，德鲁伊特使用灵活的战术，在索尔湾发动奇袭，烧毁了英军大量舰船，扭转了战局。然而，他挽救的共和国内部却在疯狂撕咬。当他拖着病体在海战中身负重伤时，那些他曾保护过的政客正在讨论是否要抛弃他。德鲁伊特望着染血的海面，说出了遗言：“我不为国王或议会而战，我为海与风而战。”

宏大的海战场景令人瞠目结舌，17世纪的风帆战舰还原度极高。影片没有一味歌颂，而是刻画了英雄在政治漩涡中的无奈与悲凉。德鲁伊特不是一个完美的将军，但绝对是一个完美的军人，最后的结局催人泪下。