80年代末，东北青年赵大牛和钱二狗南下深圳“倒腾”彩电和钢材。哥哥大牛胆大心细，靠走私电子表完成原始积累，逐渐洗白成为房地产商；弟弟二狗讲义气但没脑子，被港商利用卷入洗钱案。两人在生意上产生分歧，大牛信奉“在商言商”，二狗坚持“江湖道义”，裂痕越来越大。一次失败的合资建厂，导致二狗替哥哥顶下了全部罪责入狱。大牛在前往监狱探望的路上，看着深圳雨后春笋般的摩天楼，哭成了泪人。十五年后，二狗出狱，大牛开着豪车来接他，车后备箱里装满了当年的北冰洋汽水。

改革浪潮下的浮世绘，充满了那个年代特有的粗糙生命力和道德困惑。兄弟二人的命运对照极具戏剧张力，演员表演土得掉渣也真实得可怕。结尾兄弟无言对饮汽水的镜头，胜过千言万语。