年轻的女中医沈防己因逃避母亲的严厉控制，离家在大城市打拼十年。一封老家药铺的房契过户文件让她不得不回到那个充满药味的南方小镇。回家后她发现，母亲正用一种以“防己”命名的配方治疗一个神秘病人，而此方含有微量毒性，已被业内警告。沈防己试图阻止母亲，却在调查中发现，这个药方背后藏着一段关于她早逝父亲和镇上尘封医疗事故的往事。母亲用这种近乎自毁的方式，既是在赎罪，也是在等待女儿归来解开一个心结。母女俩在药炉的烟雾中，从争吵、对峙到共同坐堂问诊，最终明白“防己”不仅能祛风止痛，更能解开亲情中那些顽固的郁结。

影片用一味中药串联起两代女性的坚韧与柔情，药香氤氲下的冲突极具东方式含蓄张力。母亲的角色塑造堪称一绝，最后的反转令人泪目，堪称年度家庭题材惊喜之作。