2000年代初，新疆塔克拉玛干沙漠腹地。内向的汉族少年当克随父亲在公路驿站修车，只会说维语的维吾尔族少年苏克孜给过往车队带路。两人因语言不通常年形同陌路。一台废弃的老式收音机被当克修好，却只能收到一个奇怪的频率——那是苏克孜每晚对着沙漠唱的民歌。当克开始偷偷学习维语，苏克孜也在父亲的指点下学汉语。当沙尘暴摧毁了驿站，两家人被困时，两个少年用对方刚刚学会的母语，向搜救队喊出了最清晰的呼救。

导演用极简的镜头语言捕捉了沙漠粗粝又温柔的质感。两位非专业小演员的本色出演带来了惊人的真实感。故事没有刻意煽情，而是用“语言学习”这个简单的动作，搭建了一座坚实的心灵桥梁。最后收音机里传来的合唱，是近年来华语电影最动人的瞬间之一。