1962 年，海南青年阿海变卖家产挤上一艘拥挤的偷渡船，想去新加坡找堂哥做工。船上还有一名穿着洋装、与周围格格不入的娘惹少女林明珠，她本在新加坡读书，因家族强迫她嫁给马来峇峇富商而逃回海南，却又被母亲逼着送回新加坡完婚。漫长的航程中，船只在风暴中偏离航线，淡水耗尽。阿海把仅有的水让给明珠，明珠则用药草知识救活了一名染病的船员。两人在绝望中相爱，并约定到新加坡后一起逃往英国。然而船抵达克拉码头时，明珠的未婚夫带着人接船，阿海被当作偷渡客当场抓走。五十年后，一封新加坡的遗产律师信，寄到了海南的一位老渔民手里。

画面像一幅被雨水打湿的油画。感情克制而浓烈，两个被时代推着走的人，在一条船上偷到了短暂的自由。那种无力感，比任何大声哭诉都动人。