1942年华北扫荡，八路军某部三连为掩护主力转移，被日军一个中队围困在废弃煤矿镇。弹药用尽后，连长林铁锤带着仅剩的十二名战士，利用矿道、废旧绞车、煤尘和缴获的三箱日制炸药，设计了一场精密的“地底伏击”。煤矿工出身的战士老矿灯提出：引爆煤尘可以制造二次爆炸，但要牺牲引爆点的人。十二人以抽草棍的方式决定谁去引爆炸药。抽中最短草棍的，是年仅十六岁的通信员小山东。当小山东拉响引线的那一刻，林铁锤从侧翼跃出，用一把自制的“煤镐斧”劈向日军中队长。最终十二人活下来三人，但日军一个中队被全歼在矿道里。片尾字幕：根据真实战例“黄崖底煤矿阻击战”改编。

战争片褪去所有滤镜后剩下的就是这九十分钟。冷兵器+爆破的组合拳打得又痛又燃，抽草棍那场戏没有音乐却震耳欲聋。不神化敌人也不矮化自己，就是十二个普通人的必死之战。