边关大将岳鸣战死沙场，朝廷为稳定军心，强征了长相酷似的普通铁匠赵铁冒充他。赵铁穿上将军的铠甲，学他的步伐、语气、甚至饮食癖好。起初他只想活命，却在看到将军遗孤被仇家追杀时，第一次拔出了将军的佩刀。他带着孤军守城，用铁匠的智慧造出连弩；他处理军务，识破了副将的通敌阴谋。三年后，朝廷要“英雄还京”封赏，赵铁知道一旦入京，自己就会被秘密处死灭口。最后一夜，将军的女儿跪在他面前说：“你比我父亲，更配得上这把刀。”赵铁撕掉将军的面具，以真面目走上城楼，对全军说出真相。

古代版《影》但更悲凉。赵铁从发抖到觉醒的弧光令人动容。守城战的烟火与铁匠炉里的火光交相辉映。最后他不逃不躲，对万军喊出“我叫赵铁，不是英雄”，比任何豪言壮语都震耳欲聋。